Localización geográfica: Al norte de la provincia

Municipios afectados: Santa Elena y Aldea Quemada

Coordenadas: 38º 23’N; 3º 32’O

Figuras de Protección: Parque Natural: 1989

Zona de Especial Protección para las Aves [ZEPA (2002)]

Fuera de los límites del Parque Natural y muy próximo a la localidad de Aldeaquemada, se encuentra La Cascada de La Cimbarra, un espectacular salto de agua del río Guarrizas declarado Paraje Natural.

En sus proximidades destacan los importantes yacimientos de Arte rupestre levantino y esquemático de Aldeaquemada, declarados por la UNESCO, en 1998, Patrimonio de la Humanidad: Tabla del Pochico, Poyos de la Cimbarra, Garganta de la Hoz...

Parque Natural “Despeñaperros”: Superficie: 7.649 Ha.

Paraje Natural “La Cimbarra”; Superficie: 534. Ha.

Altitud: Entre 600 y 1174 m. (Peña de Malabrigo)

Principales formaciones geológicas están configuradas por desfiladeros rocosos, labrado sobre las pizarras de Sierra Madrona, el principal desfiladero de unos 4 km de longitud, por el río Despeñaperros, este desfiladero rompe la uniformidad de Sierra Morena con su abrupto perfil. Orientado de NO a SE, su altura sobrepasa los 1000 m. y en sus paredes casi verticales pueden apreciarse la disposición de los distintos estratos. En el paraje conocido por “Los Órganos”, algunas rocas adquieren la forma de gigantescos tubos.

Las alturas más importantes son: El Salto del Fraile, el Pico de la Estrella y Las Correderas. El Barranco de Valdeazores está declarado de interés científico.

Las aguas del río Despeñaperros y varios arroyos que desembocan en él, vierten en el río Guarrizas y éste en el Guadalimar, afluente del Guadalquivir. Por el norte corre el río Magaña.

De impresionante orografía y gran belleza paisajística, este paso natural ha sido tradicionalmente el acceso a Andalucía desde la meseta castellana a través de Sierra Morena, constituye un monte mediterráneo de alcornoques, encinas y quejigos. Esta vegetación autóctona contrasta con las manchas de pino piñonero producto de repoblaciones, es abundante el bosque de galería en las riberas. Son endemismos el clavel silvestre y la digital o dedalera. De interés turístico es el barranco de Valdeazores, de excepcional riqueza botánica.

Otras especies florales interesantes cabe destacar: acebuche, aliso, bayón, brezo, cantueso, coscoja, espino negro o zarzamora, fresno, jara de hoja de álamo, jara pringosa, lentisco, líquenes, madroño, mirto, mirto arrayán, pino carrasco, pino negral, rebollo, sauce, etc…

Existen numerosas especies de aves que habitan en el Parque Natural de Despeñaperros: distintas especies de águila (águila imperial, águila calzada, águila culebrera, águila perdicera, águila real), buitre leonado, halcón común, golondrina, jilguero, lavandera, pinzón, trepador azul, verdecillo, roquero común, collalba gris, etc… Especies faunísticas propias del matorral mediterráneo cuentan en este espacio con poblaciones en un aceptable estado de conservación: ginetas, garduñas, gatos monteses y meloncillos, corzo, nutria, zorro, lobo y lince ibérico, además de los habituales ciervos y jabalíes.

Se pueden observar el galápago leproso, el tritón jaspeado y la mariposa de Despeñaperros, que es endémica.